Toto sú motory SpaceX, ktoré nás raz môžu dostať na Mars

SpaceX so svojim posledným príspevkom na Instagrame spôsobilo veľký ošiaľ na sociálnych médiách, kedy ukázalo svoj 1000. štart jedného zo svojich motorov Merlin na raketovej základni v Texase.

Team in McGregor, Texas completed 1,000th Merlin engine test on this stand—where all first stage engines are vetted before launch.

A post shared by SpaceX (@spacex) on Aug 21, 2017 at 6:42pm PDT

Merlin

Merlin je séria raketových motorov poháňajúcich rad dvojstupňových Falcon rakiet a  vesmírnej lode Dragon, ktoré v súčasnosti operujú v rámci doplnenia nákladu pre NASA. Doposiaľ boli vytvorené 4 verzie týchto motorov: Merlin 1A, Merlin 1B, Merlin 1C
a Merlin 1D.

Merlin 1A

Prvý motor Merlin bol inovatívny a prekvapivo nízkonákladový s cenou okolo niekoľko miliónov, vďaka využitiu recyklovateľnej kompaktnej dýzy, vystuženej z uhlíkových vlákien. Motor vyprodukoval 340 kN ťahu.

Merlin 1A mal svoje nedostatky, kvôli čomu letel iba dvakrát, a to 24. marca 2006 a 21. marca 2007. Prvý pokus vyústil v požiar a úniku paliva krátko po štarte. Druhý pokus bol tentokrát úspech. Dva motory boli pripevnené k rakete Falcon 1.

zdroj fotografie: interestingengineering.com

Merlin 1B

Druhý motor bol určený pre raketu Falcon 1 schopnú vyprodukovať 380 kN ťahu na úrovni výšky hladiny mora a 420 kN vo vákuu. Merlin 1B vymenil zapaľovanie horáka za pyroforické zapálenie. Po úvodných testoch sa SpaceX rozhodlo sústrediť sa na ďalší vývoj ďalšieho motora, Merlin 1C.

zdroj fotografie: interestingengineering.com

Merlin 1C

S použitým rovnakej turbopumpy vyvinutej pre Merlin 1B, tento regeneratívne chladený motor bol odpálený naplno v roku 2007 a letel svoju prvú úspešnú misiu, vo Falcone 1, v roku 2008, čím sa SpaceX stalo prvou súkromnou spoločnosťou, ktorá úspešne dosiahla obežnú dráhu Zeme.

Po množstvo zlyhaniach predstavoval tento moment bod zvratu pre SpaceX. Motor sa neskôr stal súčasťou 9-motorového Octawebu rakety Falcon 9.

„S deviatimi motormi Merlin prvého stupňa spojených dohromady Falcon 9 zvládne pokračovať ďalej aj pri dvoch výpadkoch motora a úspešne dokončiť svoju misiu. Falcon 9 je jediná raketa vo svojej triede, ktorá má túto kľúčovú vlastnosť,“ tvrdí SpaceX.

zdroj fotografie: interestingengineering.com

Následne bola vytvorená vákuová verzia tohto motora, ktorá obsahovala veľkú výfukovú časť a expanznú dýzu na udržanie účinnosti počas vákuu vo vesmíre.

Merlin 1D

Vyvinutý v roku 2012 a odskúšaný v roku 2013, Merlin 1D má vákuový ťah 690 kN. Taktiež bol pripevnený k rakete Falcon 9.

Tieto motory boli vyrábané v množstve 8 za mesiac, teraz sa však plány zvýšili na produkciu 400 za rok. S raketou Falcon Heavy pripravenou na spustenie tento rok, motory Merlin z nej podľa SpaceX vytvoria „najvýkonnejšiu operačnú raketu na svete“.

zdroj: interestingengineering.com, zdroj titulnej fotografie: interestingengineerting.com